TERRITORIO BRITÁNICO DE ULTRAMAR (Pulso) — Confirmado. Una investigación aerea sobre la isla Zavodovski, en las Islas Sandwich del Sur, detectó una caída de 63% en los nidos ocupados de pingüino barbijo entre 2011 y 2025.
La isla había sido presentada en 2011 por el British Antarctic Survey como el hogar de la mayor colonia de pingüinos del mundo, con un estimado de 600.000 pingüinos barbijo y 90.000 pingüinos macaroni.
Ahora, los investigadores dicen que la colonia perdió ese título. También alertan que los barbijo podrían quedar oficialmente en peligro de extinción.
El profesor Norman Ratcliffe, que dirigió el estudio, explicó que la dieta especializada de esta especie y su preferencia por aguas frías la vuelven vulnerable. Dijo que el calentamiento de las aguas empujó al krill hacia el sur.
Los científicos sostienen que la escasez de alimentos y el aumento de la temperatura de los océanos, provocados por el cambio climático, explican el descenso. También mencionan que la capa de hielo marino al sur y la falta de islas adecuadas para anidar complican seguir el alimento.
El estudio también encontró un contraste: los pingüinos macaroni aumentaron de forma drástica. Según los científicos, son más adaptables porque tienen una dieta más amplia y flexible.
Zavodovski está en un territorio británico de ultramar y es uno de los lugares más extremos para el trabajo de campo, según el BAS. El equipo tardó 15 días en llegar y usó drones, fotografía aérea y dispositivos de seguimiento en 20 aves.
La lectura es incómoda para cualquier gestión que ignore los incentivos y los costos reales del deterioro ambiental. Cuando el clima altera el alimento y el hábitat, el golpe lo pagan especies enteras, no la burocracia que lo administra desde lejos.
También queda una señal clara sobre adaptación. Las especies más flexibles sobreviven mejor que las especializadas. En la naturaleza, como en la economía, la rigidez se castiga.