Regreso a Nueva Orleans de los cráneos de 19 afroamericanos tras 150 años para un servicio conmemorativo
Más de 150 años después de que sus cabezas fueran separadas de sus cuerpos y enviadas a Alemania para "investigación", los cráneos de 19 afroamericanos, que fueron devueltos recientemente, serán conmemorados el sábado durante una ceremonia sagrada en Nueva Orleans. Este evento representa un acto de justicia y reconocimiento de un oscuro capítulo en la historia médica y científica.
Contexto histórico y significado del homenaje
La presidenta de la Universidad Dillard, Monique Guillory, comentó en una conferencia de prensa que el homenaje se centrará en "enfrentar un capítulo oscuro de la historia médica y científica mientras elegimos un camino de justicia, honor y recuerdo" [1]. Las personas que serán honradas fallecieron en el hospital Charity de la ciudad en 1872. Sus cabezas fueron cortadas y enviadas a la Universidad de Leipzig en Alemania para ser estudiadas. Este tipo de prácticas eran comunes en la época, ya que los investigadores buscaban confirmar teorías infundadas sobre la supuesta inferioridad de las personas afroamericanas.
Guillory enfatizó que estas personas eran "seres humanos" con nombres y historias, y no meras "especímenes" [2]. La repatriación de los cráneos, que tuvo lugar hace aproximadamente una semana tras un viaje de dos años, marca un paso significativo hacia la reconciliación y el respeto por los derechos humanos, particularmente en un contexto donde el racismo y la explotación eran la norma.
Detalles del servicio conmemorativo
El homenaje incluirá una visita en la capilla Lawless Memorial de la Universidad Dillard, donde se rendirá tributo a los restos de Adam Grant, Isaak Bell, Hiram Smith, y otros [3]. Este evento no solo busca honrar a las víctimas, sino también reconocer el papel de la Universidad Dillard, una institución históricamente negra, en esta importante conmemoración.
A pesar de los esfuerzos del Comité de Repatriación Cultural, que ha trabajado durante dos años para localizar a los descendientes de las víctimas, no se han logrado establecer contactos. Sin embargo, se han encontrado registros municipales de defunción que documentan sus muertes y el tiempo que pasaron en Nueva Orleans [4].
Perspectiva local y europea
Este evento no solo tiene un impacto en la comunidad de Nueva Orleans, sino que también resuena en el contexto europeo, dado que las universidades y museos en Europa están comenzando a enfrentar su historia colonial y los crímenes que se cometieron en nombre de la "ciencia" [5]. La repatriación de estos cráneos es un llamado a la reflexión sobre la ética de la investigación y el respeto a la dignidad humana.
Conclusión
El regreso de los cráneos de 19 afroamericanos a Nueva Orleans es un momento de reconocimiento y reflexión sobre la historia de racismo y explotación en la ciencia. A través de este servicio conmemorativo, se espera que se dé un paso hacia la justicia y la reparación, tanto en Estados Unidos como en Europa, donde la historia colonial sigue afectando a las comunidades actuales.
Fuentes
- [1] 19 Black Americans' skulls return to New Orleans after 150 years for ... (https://www.nbcnews.com/news/nbcblk/black-americans-skulls-returned-new-orleans-memorial-service-rcna209516)
- [2] Skulls of 19 Black people returned to New Orleans after 150 years - Yahoo (https://www.yahoo.com/news/skulls-19-black-people-returned-164855224.html)
- [3] Skulls of Black New Orleanians, returned to be laid to rest (https://veritenews.org/2025/05/28/skulls-black-new-orleans-leipzig-dillard/)
- [4] Skulls of Black New Orleanians to be laid to rest | News | nola.com (https://www.nola.com/news/black-new-orleans/article_da525191-9867-4394-96d8-eeaa310807fc.html)
- [5] New Orleans to hold jazz funeral for remains of 19 repatriated ... - Axios (https://www.axios.com/local/new-orleans/2025/05/29/after-being-part-of-racist-experimentation-19-new-orleanians-remains-return-home)
Sobre la autora
El autor de este artículo es Martina Torres, una reportera sénior de noticias internacionales para ElPulsoGlobal especializada en asuntos globales y política internacional.
Fuentes
- 19 Black Americans' skulls return to New Orleans after 150 years for ...
- Skulls of 19 Black people returned to New Orleans after 150 years - Yahoo
- Skulls of Black New Orleanians, returned to be laid to rest
- Skulls of Black New Orleanians to be laid to rest | News | nola.com
- New Orleans to hold jazz funeral for remains of 19 repatriated ... - Axios
