Noem exige más control sobre la financiación de FEMA y Seguridad Nacional, lo que podría ralentizar la respuesta ante desastres
La secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, está implementando un control más estricto sobre los fondos de su departamento. Según un memorando obtenido por CNN, Noem ha ordenado que todos los contratos y subvenciones que superen los 100,000 dólares deben ser aprobados por ella personalmente.
Esta medida, anunciada la semana pasada, añade una capa adicional de revisión a miles de millones de dólares en financiamiento a través del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que incluye agencias como la Aduana y Protección Fronteriza de EE. UU., la Guardia Costera, el Servicio Secreto y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
Implicaciones para FEMA y la respuesta ante desastres
Los funcionarios dentro de FEMA advierten que este nuevo proceso de aprobación podría interrumpir severamente la distribución de fondos de emergencia durante desastres naturales. Con la temporada de huracanes ya en marcha, múltiples fuentes han indicado que la política de Noem amenaza con obstaculizar los esfuerzos de respuesta rápida de FEMA, lo que podría resultar en la falta de ayuda crítica en momentos donde cada segundo cuenta.
Un funcionario de FEMA involucrado en la respuesta a desastres calificó esta política de "una intervención dramática y sin precedentes", argumentando que Noem "está efectivamente impidiendo que el departamento funcione".
Las preocupaciones se centran en que las solicitudes urgentes de financiamiento podrían ser enviadas a la oficina de Noem, lo que aumentaría el riesgo de un estancamiento burocrático. "Esto perjudicará a organizaciones sin fines de lucro, estados y pequeños pueblos. Los retrasos masivos parecen inevitables", comentó este funcionario que prefirió permanecer en el anonimato para hablar con franqueza.
Requisitos adicionales en las solicitudes de financiamiento
Noem ha establecido que todas las solicitudes de financiamiento que lleguen a su oficina deben incluir detalles extensos, como el impacto de la misión, los valores en dólares, descripciones de los suministros o servicios, problemas de puntualidad y una descripción de la acción propuesta. Además, advirtió que cada revisión probablemente tomará al menos cinco días.
Los contratos y subvenciones de seguridad nacional abarcan una amplia gama de esfuerzos, incluyendo la seguridad del tránsito, la prevención del terrorismo, el fortalecimiento de la ciberseguridad y el apoyo a los bomberos locales. Sin embargo, los fondos de FEMA constituyen una gran proporción de este financiamiento. Durante desastres importantes, FEMA puede aprobar cientos de pagos y gastar miles de millones de dólares en cuestión de días.
Reacciones y preocupaciones sobre la efectividad
Michael Coen, quien fue jefe de personal de FEMA durante las administraciones de Biden y Obama, expresó su sorpresa ante la implementación de este control. "La cantidad de documentación y explicación que FEMA tendría que presentar para justificar gastos causaría parálisis", comentó. "Si hay vidas en juego, creo que el personal de FEMA desobedecería ese memorando o renunciaría".
Estas medidas de control, aunque se presentan como esfuerzos para erradicar el despilfarro y el fraude, podrían tener implicaciones significativas para la capacidad de respuesta de FEMA, especialmente en la actual temporada de huracanes, que ya ha comenzado a afectar a comunidades vulnerables.
Conclusión
La decisión de Kristi Noem de aumentar el control sobre la financiación de FEMA y otras agencias de seguridad nacional genera preocupaciones sobre el tiempo de respuesta ante desastres naturales. En un contexto donde la rapidez y eficiencia son cruciales, la nueva política podría resultar en retrasos significativos en la ayuda necesaria para las comunidades afectadas. La situación es un recordatorio de la importancia de equilibrar la supervisión fiscal con la necesidad urgente de respuesta en emergencias.
Fuentes
- [1] CNN - Informe sobre la política de financiación de FEMA
- [2] Reuters - Análisis de la respuesta de emergencia
Sobre la autora
El autor de este artículo es Martina Torres, una reportera sénior de noticias internacionales para ElPulsoGlobal, especializada en asuntos globales y política internacional.
