Mosca infectada por hongo zombi que probablemente vivió entre dinosaurios queda preservada en ámbar
Recientemente, un hallazgo científico ha llamado la atención de investigadores y entusiastas de la paleontología. Se trata de un trozo de ámbar de 99 millones de años que ha conservado una mosca infectada por un hongo parásito, comúnmente conocido como "hongo zombi". Este descubrimiento no solo es fascinante desde el punto de vista biológico, sino que también proporciona una ventana al ecosistema de la era de los dinosaurios, donde los parásitos ya tenían un rol significativo en la cadena alimentaria.
El hallazgo y su importancia
El ámbar, que fue encontrado en Birmania, alberga una mosca que muestra signos evidentes de haber sido infectada por el hongo Ophiocordyceps. Este tipo de hongo es conocido por su capacidad de controlar el comportamiento de sus huéspedes, lo que en la cultura popular ha sido representado en obras como "The Last of Us". Sin embargo, este descubrimiento nos lleva a comprender que estos parásitos han existido durante millones de años, incluso antes de la extinción de los dinosaurios.
Según los investigadores, la mosca y un segundo espécimen, que corresponde a una hormiga en estado pupal, demuestran la complejidad de los ecosistemas antiguos y cómo los parásitos podían "cazar" insectos en esa época [2]. La investigación sugiere que estos hongos podrían ser los ancestros de los parásitos que hoy en día afectan a las hormigas carpinteras [6].
Relevancia para los mercados españoles y europeos
Este descubrimiento podría tener implicaciones más amplias en la investigación biológica y tecnológica en Europa. Los hongos parásitos, como el Ophiocordyceps, están siendo estudiados por su potencial uso en la biotecnología y la medicina. Las universidades y centros de investigación en España están comenzando a invertir en estudios sobre cómo estos organismos pueden influir en la producción de fármacos y tratamientos para diversas enfermedades.
Además, la preservación de estos fósiles en ámbar puede abrir nuevas oportunidades para el turismo científico en regiones donde estos hallazgos son comunes, como en el caso de zonas de la Península Ibérica que albergan formaciones geológicas similares. Esto podría estimular la economía local y atraer a investigadores y turistas interesados en la paleontología.
Conclusión
El hallazgo de la mosca infectada por un hongo zombi en ámbar no solo es un testimonio de la complejidad de los ecosistemas antiguos, sino que también resalta la importancia de la investigación sobre parásitos y hongos en la actualidad. A medida que los científicos continúan explorando estos vínculos históricos, es probable que se revelen nuevos conocimientos que podrían tener un impacto significativo en diversas áreas, incluyendo la medicina y la biotecnología. La conexión entre la ciencia y el desarrollo económico es más evidente que nunca, y España podría desempeñar un papel clave en esta nueva era de descubrimientos.
Fuentes
- Zombie fungus erupts from ancient fly trapped in amber | CNN [2]
- Rare Amber Fossils Capture 'Zombie' Fungus Infecting Insects During a Time When Dinosaurs Still Walked the Earth [4]
- Stunning amber fossil reveals 'Last of Us'-type fungus likely lived among dinosaurs [6]
Sobre la autora
El autor de este artículo es Martina Torres, una reportera sénior de noticias internacionales para ElPulsoGlobal especializada en asuntos globales y política internacional.
Fuentes
- Zombie - Families - Monsters - Archives of Nethys: Pathfinder 2nd ...
- Zombie fungus erupts from ancient fly trapped in amber | CNN
- Zombie - Archetypes - Archives of Nethys: Pathfinder 2nd Edition …
- Rare Amber Fossils Capture 'Zombie' Fungus Infecting Insects During a ...
- Void Zombie - Monsters - Archives of Nethys: Pathfinder 2nd …
- Stunning amber fossil reveals 'Last of Us'-type fungus likely lived ...
- Ofalth Zombie - Monsters - Archives of Nethys
- Zombie fungus-infected fly that likely lived among dinosaurs is ...
