El impulso de Texas para prohibir a los menores de 18 años en las redes sociales se desvanece con el tiempo
En Texas, la iniciativa para prohibir a los menores de 18 años el acceso a plataformas de redes sociales ha perdido impulso en el Capitolio estatal. A medida que se acerca la fecha límite para la aprobación de leyes, el proyecto de ley que busca establecer restricciones severas para mantener a los menores fuera de plataformas como TikTok, Snapchat e Instagram enfrenta dificultades significativas.
Contexto de la propuesta
El proyecto de ley, que ya había sido aprobado por la Cámara de Representantes controlada por el Partido Republicano, pretendía ir más allá de una prohibición similar en Florida, que se aplica a los menores de 14 años. En contraste, otros países, como Australia, han prohibido las cuentas de redes sociales para personas menores de 16 años. Sin embargo, el apoyo inicial a la medida en Texas comenzó a desvanecerse a medida que los legisladores se acercaban a la fecha límite para enviar proyectos de ley al Gobernador Greg Abbott, quien no ha declarado públicamente su posición sobre la prohibición propuesta [1].
Desafíos legislativos y oposición
La falta de acción en el Senado de Texas ha complicado la situación, dejando un camino estrecho para la propuesta. La medida ha enfrentado críticas de grupos de tecnología y defensores de la libertad de expresión, quienes argumentan que podría ser un límite inconstitucional a la libertad de expresión [2]. Jared Patterson, representante estatal y defensor del proyecto, ha declarado que esta ley era la mejor manera de proteger a los niños en el estado.
Medidas complementarias
Paralelamente, el Gobernador Abbott firmó una ley que requiere que Apple y Google verifiquen la edad de los usuarios en sus tiendas de aplicaciones y obtengan el consentimiento parental para descargar aplicaciones y realizar compras dentro de las mismas para usuarios menores de 18 años. Utah ya había implementado una medida similar a principios de este año [3].
Impacto en la salud mental de los jóvenes
La propuesta en Texas es parte de un creciente movimiento bipartidista en todo el país que busca abordar los efectos negativos de las redes sociales en el bienestar infantil. Críticos de las plataformas acusan a estas de utilizar funciones adictivas para atraer a los jóvenes y mantenerlos en sus sitios, además de no hacer lo suficiente para frenar contenido violento o inapropiado para su edad [4].
Según un informe de diciembre de 2024 del Pew Research Center, casi la mitad de los adolescentes estadounidenses afirma estar en línea "constantemente", a pesar de las preocupaciones sobre los efectos de las redes sociales y los teléfonos inteligentes en su salud mental. La Asociación Americana de Psicología ha instado a las empresas tecnológicas y a los legisladores a proteger la salud mental de los niños, argumentando que las redes sociales son "particularmente riesgosas" para los jóvenes que no pueden desconectarse de los sitios y que tienen dificultades con el control de impulsos [5].
Conclusiones y perspectivas futuras
A medida que el impulso para la prohibición de las redes sociales para menores en Texas parece desvanecerse, la atención se centra en cómo se abordará el tema en otros contextos, tanto en Estados Unidos como en Europa. La creciente preocupación por la salud mental de los jóvenes en relación con el uso de redes sociales podría impulsar nuevas iniciativas legislativas en el futuro, lo que podría tener repercusiones en cómo se regulan estas plataformas a nivel global.
Fuentes
- Texas push to ban minors under 18 from social media fades with time
- Texas could pass kids social media ban bill Tuesday
- Texas moves forward with expansive social media ban for minors
- Texas House passes bill that bans people under 18 from using social media
- Texas lawmakers advancing bill to ban kids from social media
Sobre la autora
El autor de este artículo es Martina Torres, una reportera sénior de noticias internacionales para ElPulsoGlobal especializada en asuntos globales y política internacional.
