Cómo la reorganización del Departamento de Salud de EE. UU. impacta a los territorios estadounidenses
En marzo de 2025, el Secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Robert F. Kennedy Jr., presentó un plan de reestructuración que busca simplificar el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y reducir su plantilla en aproximadamente 10,000 empleos. Esta drástica medida disminuirá el número total de empleados de 82,000 a 62,000, alcanzando niveles de personal no vistos desde 2002. Esta reorganización tiene implicaciones significativas no solo para el sistema de salud estadounidense, sino también para los territorios estadounidenses, como Puerto Rico, Guam, las Islas Vírgenes de EE. UU., Samoa Americana y las Islas Marianas del Norte.
Impacto en la salud pública de los territorios
La reestructuración del HHS implica la eliminación y transferencia de varios programas en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), afectando particularmente a aquellos enfocados en la salud global y la prevención del VIH. La reducción de programas puede limitar la supervisión federal en territorios donde la infraestructura estatal es escasa. Esto genera preocupaciones sobre cómo se manejarán las políticas de salud pública en estas áreas, especialmente en comunidades que ya enfrentan desafíos significativos en su acceso a servicios de salud.
Consolidación de oficinas regionales
Otro cambio importante es la consolidación de las oficinas regionales del HHS, que abarcan todos los estados y territorios de EE. UU. Las oficinas regionales que atienden a los territorios insulares se están reduciendo de diez a cinco empleados, lo que centraliza aún más la interacción federal. Esta centralización puede retrasar la ayuda local y la respuesta ante desastres en estos territorios, lo que podría tener un costo significativo en términos de salud pública. Expertos advierten que esta reducción de personal "impactará negativamente la salud pública, especialmente en comunidades desatendidas" [2].
Riesgos para los servicios de apoyo
Los servicios de red de seguridad, que incluyen programas de gestión de enfermedades crónicas, salud mental y atención a ancianos, también están en riesgo. Estos programas, que ya son frágiles en comunidades rurales, se están fusionando o reduciendo en la nueva Administración para una América Saludable. A medida que el HHS disminuye su fuerza laboral y fusiona programas, los territorios de EE. UU. enfrentan la posibilidad de perder infraestructura vital para la salud pública.
Perspectivas a futuro
A pesar de las críticas al plan de reestructuración del HHS, algunos en los territorios estadounidenses esperan que esta reorganización pueda, en última instancia, simplificar los servicios y cerrar brechas de equidad, siempre y cuando Washington cumpla con sus promesas. La centralización de recursos humanos, tecnología de información y políticas tiene como objetivo reducir redundancias y ahorrar dinero a los contribuyentes, lo que se estima en un total de 1.8 mil millones de dólares anuales [2].
Conclusión
La reorganización del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. representa un cambio significativo que podría afectar la salud pública en los territorios estadounidenses. A medida que se implementan estas medidas, será fundamental observar cómo estas decisiones impactan en la calidad de los servicios de salud disponibles y en la capacidad de respuesta ante crisis en estas áreas vulnerables. La situación exige una atención continua para evaluar si estas reformas lograrán los objetivos deseados o si, por el contrario, acentuarán las desigualdades existentes en el acceso a la atención médica.
Fuentes
- [1] How do I sign in to my MSN Mail - Microsoft Community
- [2] How the reorganization of the US Department of Health impacts the US territories
- [4] PDF The Reorganization of the U.S. Department of Health and Human Services
- [6] HHS Announces Transformation to Make America Healthy Again
- [8] Decoding the HHS Reorganization - KFF
Sobre la autora
Martina Torres es una reportera sénior de noticias internacionales para ElPulsoGlobal, especializada en asuntos globales y política internacional.
