Inundaciones repentinas causan la muerte de 3 en Virginia Occidental, varios desaparecidos tras caer pulgadas de lluvia en 30 minutos

Inundaciones repentinas causan la muerte de 5 en Virginia Occidental

Las inundaciones repentinas provocadas por lluvias torrenciales han dejado un saldo trágico en Virginia Occidental, donde al menos cinco personas han perdido la vida, incluyendo un niño de tres años. Este fenómeno meteorológico extremo ha obligado a las autoridades a movilizar equipos de rescate en busca de varios desaparecidos, mientras se evalúan los daños en la infraestructura local.

Patrick Morrisey West Virginia governor professional image

Impacto de las lluvias torrenciales

La noche del sábado, se registraron entre 2.5 y 4 pulgadas de lluvia en partes de Wheeling y el condado de Ohio en un periodo de aproximadamente media hora. Este desbordamiento de agua superó la capacidad de los ríos y arroyos locales, inundando vehículos y sumergiendo pequeñas localidades al este del río Ohio, como Triadelphia y Valley Grove. Según informes, las condiciones climáticas adversas dejaron a muchos residentes atrapados, obligando a algunos a buscar refugio en árboles y provocando el incendio de una casa móvil.

El gobernador de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, anunció que tres personas más están desaparecidas y advirtió sobre la posibilidad de más lluvias e inundaciones en las próximas horas. En una conferencia de prensa, el gobernador comunicó que se está trabajando en estrecha colaboración con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) para coordinar las labores de rescate y asistencia.

Desafíos en las operaciones de rescate

Los equipos de rescate enfrentaron dificultades significativas debido a los daños en la infraestructura. Lou Vargo, director de gestión de emergencias del condado de Ohio, mencionó que las llamadas al 911 comenzaron a incrementarse rápidamente, indicando que muchas personas estaban atrapadas. Sin embargo, la severidad de la situación dificultó la respuesta inmediata, ya que las carreteras y puentes estaban gravemente dañados.

Jim Blazier, jefe de bomberos de Wheeling, informó que las operaciones de rescate continuaron hasta la madrugada del domingo, con equipos utilizando drones y perros de búsqueda para localizar a posibles desaparecidos en las orillas de los ríos y en vehículos sumergidos. A pesar de los esfuerzos, las condiciones adversas complicaron las labores de búsqueda y rescate.

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Consecuencias y necesidades de recuperación

A medida que avanzaban las labores de rescate, se reportaron alrededor de 2,500 cortes de energía en el condado, complicando aún más la situación. Las autoridades mencionaron que las reparaciones de las fugas de gas natural deben realizarse antes de poder restaurar completamente el suministro eléctrico. En Fairmont, una ciudad situada a casi 100 millas de Wheeling, también se reportaron rescates debido a la severidad de las inundaciones.

Conclusión

Las inundaciones repentinas en Virginia Occidental son un recordatorio inquietante de la vulnerabilidad de las comunidades ante fenómenos meteorológicos extremos, que son cada vez más frecuentes en diversas regiones del mundo, incluida Europa. A medida que las autoridades trabajan para restaurar la normalidad y atender a los afectados, se hace evidente la necesidad de invertir en infraestructuras más resilientes y en sistemas de alerta temprana que puedan mitigar los efectos de desastres similares en el futuro.

Fuentes

Información del autor

El autor de este artículo es Martina Torres, una reportera sénior de noticias internacionales para ElPulsoGlobal especializada en asuntos globales y política internacional.