Espermatozoides de donante con riesgo de cáncer utilizados para concebir al menos 67 niños en Europa

Un caso reciente ha puesto de relieve la preocupación sobre la regulación de la donación de esperma en Europa. El esperma de un hombre portador de una rara mutación genética relacionada con el cáncer ha sido utilizado para concebir al menos 67 niños en diferentes países europeos. De estos, 10 han sido diagnosticados con cáncer, lo que ha generado un debate sobre la falta de límites internacionales en la cantidad de niños que puede engendrar un solo donante.

Dr Edwige Kasper Rouen university hospital professional image

Detalles del caso

Este caso involucra a un donante cuya mutación se encuentra en un gen llamado TP53, conocido por su asociación con el síndrome de Li-Fraumeni, una grave predisposición hereditaria al cáncer. Este síndrome puede generar diversos tipos de cáncer, incluyendo leucemia y linfoma no Hodgkin. La mutación no era conocida en el momento de la donación en 2008 y no podría haber sido detectada con las técnicas estándar de cribado en aquel entonces, ya que el donante se encontraba en buen estado de salud.

La situación salió a la luz cuando dos familias contactaron a sus clínicas de fertilidad tras el diagnóstico de cáncer en sus hijos. Esto llevó a que se realizara un análisis a 67 niños de 46 familias en ocho países europeos, encontrándose que 23 de ellos presentaban la variante genética, de los cuales 10 han sido diagnosticados con cáncer [1][2].

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Impacto en los mercados europeos

Este incidente ha suscitado un fuerte debate entre expertos en genética y biología sobre la necesidad de establecer límites más estrictos en la cantidad de hijos que puede tener un donante de esperma. La doctora Edwige Kasper, biología en el hospital universitario de Ruan, ha enfatizado la importancia de tener un límite europeo en la cantidad de nacimientos por donante, argumentando que no todos los hombres deberían ser permitidos a engendrar 75 hijos en Europa [3].

La falta de regulación puede tener repercusiones significativas no solo en la salud de los niños, sino también en la complejidad de rastrear a tantas familias en caso de que surjan problemas médicos serios. La European Sperm Bank, la entidad que facilitó el esperma, ya aplica un límite global de 75 familias por donante, pero este caso ha puesto de manifiesto que los protocolos actuales podrían no ser suficientes para proteger la salud de los menores.

Consecuencias para los niños afectados

Los niños que portan la variante de riesgo son aconsejados para que sean monitoreados con exploraciones de resonancia magnética (RM) del cuerpo completo, así como con exámenes específicos de la cabeza y, al llegar a la adultez, de las mamas y ultrasonidos del abdomen. Esto pone de relieve la necesidad de un seguimiento médico continuo para aquellos que han sido concebidos a partir de esperma con potencial riesgo genético.

Conclusión

El caso del donante de esperma que ha engendrado al menos 67 niños en Europa plantea preguntas importantes sobre la ética y la regulación de la donación de esperma. La necesidad de establecer límites claros y protocolos de seguimiento para los donantes es más relevante que nunca, especialmente en el contexto de la salud de los niños y la responsabilidad social de las clínicas de fertilidad. A medida que se continúan investigando estos casos, es imperativo que se tomen medidas para asegurar la protección de las familias y los futuros hijos concebidos a través de donantes de esperma.

Fuentes

Sobre la autora

Martina Torres es una reportera sénior de noticias internacionales para ElPulsoGlobal, especializada en asuntos globales y política internacional.

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