El CEO de Ford afirma que la escasez de tierras raras obligó a cerrar una fábrica

En una reciente entrevista, el CEO de Ford, Jim Farley, reveló que la escasez de minerales de tierras raras ha impactado negativamente en la producción de la compañía, lo que llevó al cierre temporal de una de sus fábricas el mes pasado. Este problema, que afecta principalmente a la industria automotriz, resalta la vulnerabilidad de las cadenas de suministro globales, especialmente en Europa y España, donde la dependencia de estos minerales es significativa.

La importancia de los minerales de tierras raras

Los minerales de tierras raras son un conjunto de 17 elementos metálicos que son esenciales para la fabricación de numerosos componentes automotrices. Estos minerales permiten el funcionamiento de características cruciales en los vehículos, como los limpiaparabrisas, los cinturones de seguridad y los altavoces. Aproximadamente el 90% de los minerales de tierras raras utilizados en los Estados Unidos provienen de China, el mayor productor mundial de estos recursos, lo que ha generado preocupaciones en términos de seguridad y sostenibilidad de la producción en el continente europeo.

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Impacto de las restricciones comerciales

La situación se ha complicado aún más debido a las restricciones de exportación impuestas por China. En abril, el gobierno chino anunció un control más estricto sobre la exportación de minerales de tierras raras, lo que ha dificultado a los fabricantes estadounidenses, incluido Ford, obtener los minerales necesarios para sus operaciones. Farley comentó que el flujo de estos minerales es "día a día", lo que ha obligado a la empresa a cerrar fábricas de manera temporal.

En un contexto más amplio, estas restricciones han surgido en el marco de una guerra comercial entre Estados Unidos y China, donde las tierras raras se han convertido en un punto de fricción en las negociaciones tarifarias. Recientemente, se alcanzó un acuerdo entre negociadores estadounidenses y chinos para reanudar las exportaciones regulares de estos minerales, aunque la incertidumbre sobre el proceso persiste.

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Desafíos administrativos para Ford

La CFO de Ford, Sherry House, explicó que el proceso para obtener las licencias necesarias para la exportación de minerales de tierras raras es complicado y no siempre fiable. Si bien en ocasiones el proceso se lleva a cabo sin contratiempos, otras veces las solicitudes pueden tardar más de lo esperado en ser aprobadas. Esto representa un desafío significativo para la empresa, que debe gestionar una cadena de suministro cada vez más compleja.

Por el momento, Ford ha logrado manejar esta situación, pero House advirtió que podría convertirse en un problema mayor si las restricciones persisten. La dependencia de estos minerales críticos plantea una cuestión de sostenibilidad a largo plazo para la industria automotriz, no solo en Estados Unidos, sino también en Europa y España, donde se están dando pasos hacia una mayor autonomía en la producción de estos materiales.

Conclusión

El cierre temporal de la fábrica de Ford es un claro indicador de los retos que enfrenta la industria automotriz en un clima de inestabilidad comercial y dependencia de recursos críticos. A medida que la demanda de vehículos eléctricos y tecnologías sostenibles aumenta, la necesidad de asegurar un suministro constante de minerales de tierras raras se vuelve aún más crucial. La situación actual exige una reevaluación de las estrategias de aprovisionamiento y una mayor inversión en alternativas locales para garantizar la sostenibilidad y la competitividad en el mercado europeo.

Fuentes

[1] Pièces pour Ford : références OEM, schémas et prix
[2] Ford Puma 1.0 EcoBoost Hybrid 2022: Courroie ou chaîne de …
[3] Fiabilité 1.5 tdci 120 (Ford C-max)
[4] Fiabilité Ford Ranger 2.0 ecoblue 213cv
[5] Avis fiabilité Ford Transit 2.0 TDCI 130 (2023)
[6] [résolu] problème abs ford c-max 2017
[7] [Topic officiel] Ford Escort mk1 & mk2 (1968-1980)
[8] Transit Moteur EcuBlue 2.0 courroie dans l'huile

Sobre la autora

El autor de este artículo es Martina Torres, una reportera sénior de noticias internacionales para ElPulsoGlobal especializada en asuntos globales y política internacional.

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