EE. UU. planea combatir la propagación de los "gusanos comehombres" con una instalación de moscas de 8.5 millones de dólares en Texas

El gobierno de los Estados Unidos ha anunciado una iniciativa integral para frenar la propagación de los "gusanos comehombres" (Cochliomyia hominivorax), un parásito que afecta a ganado y otros animales. Esta estrategia incluye la construcción de una instalación de 8.5 millones de dólares en Texas, destinada a criar moscas estériles que ayudarán a controlar esta plaga. Esta medida tiene implicaciones directas no solo para el sector ganadero estadounidense, sino también para el mercado europeo, que podría verse afectado por restricciones en las importaciones de animales infectados.

Detalles de la Iniciativa

La Secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, anunció que la nueva instalación, que se espera esté operativa a finales de año, se ubicará en la Base Aérea Moore. Este "fábrica de moscas" se dedicará a la cría de millones de moscas NWS estériles que serán liberadas en la naturaleza. El objetivo es que estos machos se apareen con hembras, impidiendo que estas pongan huevos en heridas de los animales, lo que da lugar a larvas devoradoras de carne.

Este será solo el segundo centro de cría de este tipo en el hemisferio occidental, junto a uno existente en Panamá, que anteriormente había mantenido bajo control la migración de estos insectos hacia el norte hasta el año pasado. La importancia de esta medida se ve reflejada en las advertencias emitidas por el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas, que ha alertado sobre la posible infestación de animales por estos peligrosos parásitos.

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Impacto en la Ganadería y la Economía

La llegada del gusano comehombres ha generado preocupación entre los ganaderos en Texas y otras regiones del sur de los Estados Unidos. Según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), el NWS es un "plaga devastadora" que puede causar daños serios e incluso mortales a los animales afectados. Esto no solo representa un riesgo para la salud del ganado, sino que también puede impactar la economía local y las exportaciones, ya que el USDA ha suspendido las importaciones de ganado vivo desde México debido a esta amenaza.

Las posibles restricciones en el comercio de ganado y otros animales podrían tener efectos en cadena en los mercados europeos, donde España juega un papel importante en el sector agroalimentario. La cooperación entre México y EE. UU. en este ámbito es crucial, y el Secretario de Agricultura mexicano, Julio Berdegué, ha manifestado que este tipo de iniciativas fortalecen el trabajo conjunto entre ambos países [2].

El Futuro de la Iniciativa

Además de la instalación en Texas, el USDA planea invertir 21 millones de dólares en convertir una instalación de cría de moscas en la frontera sur de México en un centro para la producción de moscas NWS estériles. Sin embargo, este segundo centro no estará operativo durante al menos 18 meses. La experiencia previa de EE. UU. en el control del NWS, que había sido prácticamente erradicado en la década de 1960, ofrece una base sólida para la implementación de estas nuevas medidas [4].

Conclusión

La lucha contra la propagación del gusano comehombres es un desafío crítico para la agricultura y la ganadería en EE. UU., con implicaciones que podrían extenderse a otros mercados, incluido el europeo. La inversión en tecnologías de control biológico, como la cría de moscas estériles, podría proporcionar una solución efectiva y sostenible para mitigar esta amenaza. A medida que se desarrollen estos planes, será importante seguir de cerca su impacto en la salud animal y la economía agrícola en general.

Fuentes

[1] CBS News - Iniciativa del gobierno de EE. UU. para combatir el NWS.
[2] The Atlantic - Información sobre la situación del gusano comehombres en EE. UU.
[4] CBS News - Detalles sobre la construcción de la instalación en Texas.