Cadena de artículos para el hogar popular se declara en bancarrota en medio de problemas por aranceles
La cadena de artículos para el hogar conocida como At Home, con 260 tiendas en 40 estados de EE. UU., ha solicitado la bancarrota, citando el aumento de aranceles y una desaceleración en el gasto del consumidor como factores clave en su decisión. Este anuncio se produce en un contexto donde las empresas en Estados Unidos enfrentan un entorno comercial cada vez más complejo.
El proceso de bancarrota y sus implicaciones
La compañía, con sede en Dallas, ha llegado a un acuerdo con sus acreedores que le permitirá eliminar casi toda su deuda, que asciende a aproximadamente 2.000 millones de dólares, y obtener 200 millones de dólares en financiamiento adicional para continuar operando mientras navega por el proceso del Capítulo 11. Brad Weston, CEO de At Home, comentó que la empresa está "operando en un entorno comercial dinámico y en rápida evolución" y que los cambios "mejorarán nuestra capacidad para competir en el mercado" [1].
En el contexto europeo, este tipo de situaciones no son ajenas. Las empresas de artículos para el hogar en España y otros países europeos también enfrentan desafíos similares debido a la incertidumbre en torno a los aranceles y el cambio en los hábitos de consumo. La posibilidad de que At Home cierre algunas de sus tiendas podría ser un indicativo de tendencias más amplias en el sector, que podrían afectar el mercado europeo.
Factores que contribuyen a la crisis
Entre los problemas más destacados que enfrenta At Home se encuentra su "extensa deuda", que ha sido considerada insostenible. Según expertos, la eliminación de esta deuda bajo el Capítulo 11 proporcionará una base más estable para que la compañía opere en el futuro. Sin embargo, también se señala que la propuesta comercial de At Home es "débil" y no se diferencia lo suficiente de competidores como Ikea y Wayfair [2].
Además, el debilitamiento del gasto discrecional en EE. UU. ha afectado gravemente a la industria de artículos para el hogar, con empresas como The Container Store y Bed Bath & Beyond también enfrentando dificultades financieras. Esta situación podría ser un reflejo de lo que podría suceder en Europa si no se toman medidas adecuadas.
El futuro de At Home
A pesar de los desafíos, At Home ha afirmado que continuará operando normalmente, cumpliendo con pedidos, pagando a proveedores y manteniendo su programa de lealtad durante el proceso del Capítulo 11. Sin embargo, se ha indicado que podría cerrar algunas ubicaciones, con informes que sugieren que alrededor de 20 tiendas están programadas para cerrar [3].
Brad Weston ha afirmado que, una vez que At Home salga del Capítulo 11, "avanzará con nuevos propietarios y un balance significativamente fortalecido" [4]. Esto podría ser una señal de esperanza tanto para la empresa como para el sector en general, aunque el futuro a largo plazo sigue siendo incierto.
Conclusión
La bancarrota de At Home resalta los desafíos que enfrentan las empresas de artículos para el hogar, tanto en EE. UU. como en Europa, en un entorno de aranceles crecientes y cambios en el comportamiento del consumidor. La situación pone de relieve la necesidad de que las empresas se adapten y busquen formas innovadoras de mantenerse competitivas en un mercado en constante evolución.
Fuentes
- [1] Declaraciones de Brad Weston, CEO de At Home.
- [2] Análisis de Neil Saunders sobre la situación financiera de At Home.
- [3] Reporte del Wall Street Journal sobre el cierre de tiendas.
- [4] Comentarios de Brad Weston sobre el futuro de la empresa.
Sobre la autora
El artículo ha sido escrito por Martina Torres, una reportera sénior de noticias internacionales para ElPulsoGlobal, especializada en asuntos globales y política internacional.
