USA (Pulso) — Confirmado. FIFA ratificó este viernes que la suspensión de Folarin Balogun se limita a un partido, según confirmó un vocero de US Soccer citado por el New York Post.
El delantero recibió tarjeta roja en el segundo tiempo del partido contra Bosnia-Herzegovina, en una acción que generó amplia controversia. La sanción lo dejará fuera del duelo de octavos de final ante Bélgica en Seattle.
No existía mecanismo de apelación para reducir la suspensión, según reportó Fox News. Sin embargo, sí era posible que FIFA la extendiera. Al no hacerlo, el resultado es el mejor escenario posible para la selección estadounidense.
Balogun rompió el silencio el mismo viernes. «Fue totalmente involuntario», declaró. «La decisión fue del árbitro. No creo que fuera la correcta. Creo que una tarjeta amarilla habría sido justa, dado que no fue intencional.»
En declaraciones al New York Post, el delantero amplió su postura: «Creo que incluso cuando sientes que se cometió una injusticia contigo, no es excusa para ser irrespetuoso o no hacer lo correcto.» Tras el partido, Balogun salió al campo a celebrar con la afición y buscó al árbitro Raphael Claus para estrecharle la mano.
La jugada que originó la expulsión involucró un choque con el defensor bosnio Tarik Muhamerović. Según el New York Post, el uso del replay en cámara lenta hizo que la acción luciera más grave de lo que fue en tiempo real, y Balogun claramente no tuvo intención de dañar al rival.
Fox News señala que Balogun lidera a su equipo con tres goles en el torneo. Si la USMNT supera a Bélgica, el delantero estaría disponible a partir de cuartos de final.
«Todavía hay mucha gente a la que estamos inspirando», dijo Balogun. «Niños y niñas están mirando. Tenemos que mostrarles la forma correcta de manejar las cosas, incluso cuando crees que hay una injusticia.»
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